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Vilnius celebra a sua comunidade internacional com a primeira edição dos prémios 'Vilnius Is My City'

Vilnius celebra a sua comunidade internacional com a primeira edição dos prémios 'Vilnius Is My City'

A transformação de Vilnius numa cidade internacional

A capital da Lituânia, Vilnius, celebrou este fim de semana a sua crescente diversidade cultural através da primeira edição dos prémios "Vilnius Is My City". Atualmente, mais de 78.000 residentes nascidos no estrangeiro, provenientes de 154 países, escolheram Vilnius como a sua casa, marcando uma transformação histórica para uma cidade que passou grande parte do século XX atrás da Cortina de Ferro. Este evento sublinhou a importância de acolher talentos internacionais num momento em que a mobilidade global enfrenta desafios crescentes, com dados recentes do Parlamento Europeu a indicar que quase três em cada dez cidadãos da União Europeia expressam sentimentos negativos sobre a imigração vinda de outros Estados-Membros.

Um almoço à volta de uma mesa com 100 metros

O ponto alto da celebração, organizada pela International House Vilnius – um centro de serviços gerido pela Go Vilnius que apoia a relocalização de estrangeiros – foi um almoço comunitário onde centenas de pessoas se reuniram em torno de uma mesa com 100 metros de comprimento. Esta iniciativa integrou-se no quinto festival anual "Vilnius Is My City", realizado no Jardim Bernardinai, onde residentes locais e estrangeiros partilharam sabores de todo o mundo, desde o plov uzbeque e pretzels alemães até ao café turco e ao gelato italiano.

Os vencedores da primeira edição

Os prémios "Vilnius Is My City" distinguiram indivíduos e organizações que têm tido um impacto positivo na capital lituana, escolhidos a partir de uma lista restrita de 12 nomeados. Os galardoados refletem a diversidade de contributos para a vida social, gastronómica e cultural da cidade:

  • Tim van Wijk: Empreendedor social holandês que criou o restaurante inclusivo Pirmas Blynas ("Primeira Panqueca"), reconhecido pelo seu papel na criação de oportunidades reais de emprego para pessoas com deficiência.
  • Francesco di Marco: Sommelier nascido na Sicília, premiado pela forma como tem ajudado a moldar a cena gastronómica de Vilnius e a conectar a comunidade culinária local com o resto da Europa.
  • SPEAK Lithuania: Organização distinguida por promover a integração através de aulas de línguas gratuitas e eventos comunitários que aproximam os residentes locais e internacionais.
  • Alessandro Sposato: Residente em Vilnius há mais de 15 anos, recebeu o prémio "Vilnius Ambassador" pelo seu empenho em partilhar a cultura lituana com públicos italianos e em construir pontes diplomáticas e culturais entre os dois países.

Por que é que os estrangeiros escolhem Vilnius?

Indrė Laučienė, Chefe do Departamento de Talento Estrangeiro da Go Vilnius, realça que a comunidade internacional cresceu 4,4% no último ano. Os dados revelam que os motivos para esta mudança são variados: 34% dos estrangeiros mudam-se para estudar, 28% para trabalhar e quase um em cada cinco por razões familiares. A cidade é vista como um local onde é possível construir uma carreira com uma elevada qualidade de vida, mantendo um custo acessível. A título de comparação, os custos de vida, incluindo arrendamento, são atualmente 110% mais elevados em Londres do que em Vilnius. O aumento é visível em várias comunidades: o número de residentes britânicos registados em Vilnius cresceu 11%, enquanto a comunidade norte-americana aumentou 6,5%, totalizando 1.107 pessoas.

A visão multicultural da capital lituana

Para Francesco di Marco, um dos premiados, a essência de Vilnius permanece fiel à sua origem como cidade multicultural. "Desde que me mudei em 2003, nunca me senti como um estrangeiro. O que adoro é a quantidade de vida que cabe nesta pequena capital: florestas e rios estão próximos, e pode-se ir facilmente de um evento de música black metal para um de música clássica ou eletrónica", afirma. Esta atmosfera vibrante é, para a Go Vilnius, a prova de que a transformação da cidade – de um espaço fechado durante a era soviética para um centro cosmopolita e aberto – é um processo notável que continua a atrair pessoas de todos os cantos do mundo.

Perguntas Frequentes

O que é a Go Vilnius?

A Go Vilnius é a agência oficial de desenvolvimento de turismo e negócios da cidade de Vilnius. A sua missão é fornecer aos visitantes, investidores e empresas todas as informações essenciais sobre a capital da Lituânia, promovendo o seu crescimento económico e visibilidade internacional.

Quantos estrangeiros vivem atualmente em Vilnius?

De acordo com os dados apresentados, Vilnius é o lar de mais de 78.000 residentes nascidos no estrangeiro, provenientes de 154 países, o que representa mais de um em cada dez habitantes da capital lituana.

Como se pode aceder ao serviço International House Vilnius?

A International House Vilnius é um centro de serviço gratuito gerido pela Go Vilnius. Este organismo serve como ponto de apoio central para estrangeiros que pretendem relocalizar-se, oferecendo auxílio prático no processo de adaptação e integração na vida quotidiana da cidade.

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